El programa, se inició el año 2001 y tiene los siguientes objetivos: Proporcionar a los y las estudiantes una sólida base conceptual que les permita la reflexión avanzada sobre los problemas del desarrollo y la modernización desde la perspectiva del desarrollo humano sostenible, a escala local y regional de los territorios. Desarrollar competencias para el diseño, gestión y evaluación de programas, estrategias, inversiones y acciones públicas, privadas y académicas orientadas al desarrollo humano local y regional. Habilitación de metodologías avanzadas para realizar investigación aplicada en torno a los procesos de desarrollo local y regional con especial énfasis en la generación de conocimiento relevante para su posterior difusión y aplicación.

El Magíster de Desarrollo Humano, Local y Regional es uno de los escasos programas en Chile que forma personas a nivel de postgrado en los temas del Desarrollo Humano, Endógeno y Local, sostenible, de los Territorios. En consecuencia, es de los pocos que se preocupan de una de las áreas más importantes para el esfuerzo nacional de construir la descentralización y regionalización a partir de la participación de los ciudadanos que viven en regiones en su propio desarrollo colectivo. Los Magísteres de investigación buscan el desarrollo y la profundización de un área de conocimiento: en este caso del Desarrollo Humano bajo los principios y concepción enriquecida, complementada y crítica de la propuesta que ha hecho el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y que afirma la necesidad de desarrollar las potencialidades del ser humano y sus comunidades en una perspectiva de desarrollo local, endógeno, participativo; esta es una concepción compleja que coloca a la persona, desde su territorio comunitario, lanzado al mundo como el centro de preocupación disciplinaria: conocer las dinámicas que las personas viven en sus territorios desde lo local a lo regional principalmente y en sus diversas dimensiones de existencia, reproducción, actividad social. A ello se incorporan la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas que plantea 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible que actualizan, complementan y enriquecen los contenidos emergentes del Desarrollo Humano. A ello se suman las teorías sobre el desarrollo emergentes desde diversos otros paradigmas que pueden ampliar los enfoques conocidos al respecto. Así el Programa se fundamenta en estas bases de conocimiento, teóricas y del desarrollo para generar opciones de construcción personal de enfoques teóricos y metodológicos por parte de los estudiantes. Este es un tema básicamente nuevo en nuestro país, en sus preocupaciones científicas, académicas y políticas, por ello es que el conocimiento acumulado sobre la temática es relativamente escaso. Ello hace que deba levantarse en un área de especialización disciplinaria que Chile necesita objetivamente, que representantes públicos de los mundos social, político y académico señalan –al menos como discurso- como una de las prioridades que debería asumir el país para alcanzar un desarrollo justo, descentralizado, democrático, sostenible, con equidad. Sin embargo es también un área en que hay pocos recursos humanos calificados, que hay poco conocimiento acumulado, que hay limitados recursos disponibles para el desarrollo de la investigación en la temática. Ello sin duda es un marco limitante, sin embargo el Programa actúa justamente en esas carencias, preparando personas (varias de las cuales han asumido responsabilidades públicas y privadas de poder institucional o en los sistemas de educación superior), generando conocimiento basal al tema y su núcleo epistemológico: el desarrollo humano en los territorios sostenibles (es el aporte de las tesis a la disciplina), promoviendo las ideas principales en Seminarios, Congresos, Publicaciones, Medios de Comunicación, Docencia, Investigación, dentro y fuera del país

Programa acreditado por la Agencia acreditadora Qualitas hasta septiembre de 2020